Предисловие

"...Грустное и странное впечатление производит это место, равнодушно пересекаемое с севера на юг железнодорожной линией и пыльным шоссе Симферополь - Севастополь: голые холмы, кургановидные насыпи, среди которых разбросаны остатки каких-то построек в полях и огородах Азиза"...

Так крымскотатарский ученый Усеин Боданинский  описал в 1925 г. местность, о которой рассказывает этот веб-сайт. Боданинский был первым и последним, кто успел сделать краткое научное описание Эски-Юрта. 13 лет спустя Боданинский был расстрелян, а странный город мертвых, который он начал было изучать, постепенно растворился в небытии...

Холмы, поля и невысокая горная гряда поблизости никуда не исчезли - они те же, что и за многие тысячелетия до нас. Ушел город, когда-то лежавший на этих холмах.

Шесть столетий назад у древней торговой дороги выросло поселение, вскоре ставшее центром здешнего края. Ему была суждена необычная судьба. Прошло около двух веков - и пульс городской жизни затух, большинство жителей переселились на новое место. Былой центр придорожной торговли стал городом мертвых. Этот город тоже был по-своему оживлен: группами паломников, приходивших на могилы; служителями культа, день и ночь читавших молитвы; дервишами, искавшими здесь уединения от мирской сутолоки. Но и город-кладбище оказался не вечен, постепенно превратившись в заросшую сухими травами пустошь. Тогда-то на него и бросил пристальный прощальный взгляд Усеин Боданинский.

Затем сюда пришли новые люди и построили на священной пустоши новый город, никак уже не связанный с прежним. Пыльный торговый путь стал оживленной магистралью, а странный город мертвых растаял на ветрах, проносящихся предгорной долиной. Лишь несколько чудом уцелевших зданий, похожих скорее на миражи среди новых построек, напоминают, что в прежние века это место было не пустыней.

Я живу в этом исчезнувшем городе, в одном из тех новых домов, что встали на его месте. Мало что вокруг напоминает о той жизни, которая бурлила когда-то здесь - жизни, очень непохожей на нашу нынешнюю. Однако я чувствую, что эта земля молча хранит память о своем прошлом и будет хранить ее всегда. История того места, где я живу, начинается не 60, а 600 лет назад. Это ощущение всегда со мной. Оно обязывает рассказать о моём городе, превратившемся в мираж.